D66-prominent Hubert Fermina (74) overleden: ‘Geliefd mens en inspirerend politicus’

Voordat Fermina Kamerlid werd voor D66, was hij al vele jaren lokaal actief. Zijn eerste stappen binnen de politiek zette hij in Lelystad, waar hij tussen 1974 en 1981 zitting had in de gemeenteraad. Nadien was hij onder meer ook Statenlid voor Zuid-Holland en raadslid en later wethouder in Dordrecht. 

Na zijn vier jaar als wethouder maakte hij in 1994 de stap naar de landelijke politiek en werd hij woordvoerder welzijn, minderhedenbeleid en Antilliaanse zaken. Het was naar eigen zeggen ‘niet zijn gelukkigste tijd’: „In Den Haag zijn veel mensen vooral met zichzelf bezig”, zo vertelde hij in 2016 aan het AD.  Fermina zat een periode in de Tweede Kamer.

In 2015 kwam Fermina in nieuws omdat hij verkleed als Piet naar het Sinterklaashuis in Dordrecht kwam, de stad waar jarenlang wethouder was. Fermina zette zich jarenlang in tegen discriminatie als directeur van het Landelijk Bureau ter bestrijding van Rassendiscriminatie, en wilde door zich in een pietenpak te hijsen, het imago van Zwarte Piet veranderen. 

„Zwarte Piet is jarenlang negatief neergezet waardoor het logisch is dat veel mensen het als discriminerend ervaren. Dat snap ik en daar ben ik het mee eens. In plaats van er tegen te strijden, wil ik het imago veranderen”, zo zei hij destijds. 

D66 eert Fermina op de website. ‘Pionier voor onze partij. Voor de politiek. Voor emancipatie. Voor Nederland’. D66 roemt zijn inzet voor minderheden en mensen met een biculturele achtergrond. ‘Ook door zijn strijd voor het openstellen van het huwelijk, het ‘homohuwelijk’ op Curaçao. Zodat ook paren van gelijk geslacht kunnen trouwen.’ Fermina zette zich tot op het laatst in voor D66. Zo was hij tot dit jaar nog actief als vertrouwenspersoon inclusie. ‘We zullen zijn inzichten enorm missen.’ 

D66-partijleider Sigrid Kaag noemt Fermina ‘een geliefd mens en inspirerend politicus’. „Zijn overlijden is droevig, maar zijn leven bijzonder en hoopgevend.”