Utrechtse voetbalclubs rouwen om ‘prettige en betrokken’ Humphrey Mijnals

Mijnals was te ziek om naar de reünie van Elinkwijk te komen afgelopen juni, zegt bestuurslid Harry Metten. De club bestond 100 jaar. In de aanloop naar de festiviteiten was Mijnals een van de ambassadeurs. Volgens Metten liet de oud-prof tijdens de reünie een boodschap voorlezen waarin hij iedereen groette. ,,Dat was best bijzonder.’’ Het bestuur van Elinkwijk heeft nog niet overlegd hoe het stil wil staan bij het overlijden van clubicoon Mijnals. ,,Maar dat gaan we zeker doen,’’ zegt Metten.

Humphrey Mijnals kwam in 1956 vanuit Suriname over naar Elinkwijk om daar betaald voetbal te spelen. Later in zijn carrière speelde hij nog voor het Utrechtse DOS en het Hilversumse SC ‘t Gooi. Hij speelde in 1960 als eerste Surinaams-Nederlandse voetballer in het Nederlands elftal.

Na zijn profloopbaan ging Mijnals spelen bij de Utrechtse voetbalclub Faja Lobi. Hij was ook trainer en leider bij de club in Kanaleneiland. Volgens voorzitter Tom Bainathsah kwam Mijnals voordat hij ziek werd, nog elke zondag naar Faja Lobi ,,Tot een jaar geleden kwam hij nog op de fiets.’’ 

Faja Lobi eert Mijnals al jaren elke laatste zondag van augustus met een seniorentoernooi dat naar hem is vernoemd. De naamgever deed altijd de aftrap van de eerste wedstrijd en reikte na afloop de prijzen uit. In overleg met de familie van Mijnals is besloten dat de zestiende editie van het toernooi dit jaar doorgaat, zegt voorzitter Bainathsah. ,,Het wordt wel sober dan andere jaren. Er is bijvoorbeeld geen live muziek.’’ Bainathsah noemt Mijnals een ‘uiterst prettig en betrokken man'.  ,,Hij had niet alleen oog voor het eerste elftal, maar bekommerde zich ook om de lagere teams.’’

De oud-voetballer was tot op hoge leeftijd nog betrokken bij de wijk Overvecht, waar hij woonde. In 2009 gaf hij de aftrap voor de nieuwbouw van het complex Loevenhout. Op een schoolplein aan de La Bohèmedreef wordt Mijnals geëerd met een muurschildering. Graffitikunstenaar Insu Inglu verbeeldde de veelbesproken omhaal die de voetballer in het eigen strafschopgebied maakte in zijn debuut voor Oranje in 1960, tegen Bulgarije. Mijnals kreeg in 2008 de sportpenning van de gemeente Utrecht. In de penning stond gegraveerd: ‘Brenger van kleur in het Utrechtse voetbal’.