Boxe. Le monde du sport pleure Jean-Baptiste Mendy

Jean-Baptiste Mendy, ancien champion WBA et WBC des légers, est décédé mardi à l’âge de 57 ans. Le Français, qui a marqué les années 90, a reçu de nombreux hommages dans le monde de la boxe et du sport.

Arnaud Romera, président de la Ligue Nationale de Boxe Professionnelle, évoque un triste jour pour la boxe. Il incarnait l’élégance à tous les niveaux. Sarah Ourahmoune, la boxeuse française la plus médaillée, passait en boucle ses combats à l’adolescence.

La WBA a aussi rendu hommage à Jean-Baptiste Mendy sur les réseaux sociaux. Le Français était un champion des poids légers et l’un des plus grands combattants de l’histoire de son pays.

Boxeur réputé pour son élégance, Mendy, né à Dakar et qui a grandi en région parisienne, s’était emparé de la ceinture WBC des légers en 1996 face à l’Américain Lamar Murphy après une première tentative avortée en 1994 contre le Mexicain Miguel Angel Gonzales.

Détrôné l’année suivante par l’Américain Stevie Johnston aux points dès sa première défense de titre, il était monté en super-légers, essuyant un nouvel échec face au tenant WBA Khalid Rahilou en 1998. Il parvient tout de même à reconquérir une ceinture mondiale des légers (WBA) en 1998 contre le Kirghiz Orzubek Nazarov, qu’il perdra en 1999 face au Français Julien Lorcy avant de raccrocher les gants en 2000.