Previa Villarreal CF - Granada CF: duelo de altos vuelos en el Estadio de la Cerámica

La Liga Santander llega a su jornada decimonovena, que enfrentará al Villarreal CF y al Granada CF en el Estadio de la Cerámica en un partido que medirá a dos equipos que se encuentran al alza. Los locales quieren asentarse en los puestos de Champions League y continuar su buena dinámica, mientras que el Granada CF quiere volver a ganar lejos de su estadio y poder alcanzar los puestos altos de la tabla.

Seguir fuerte en su estadio

El Villarreal CF llega a este encuentro tras conseguir su clasificación para los octavos de final de Copa del Rey después de eliminar al CD Tenerife por 0-1 en el Heliodoro Rodríguez, en un partido duro que encarriló gracias al gol en el último minuto de Fer Niño. Tras el pase a la siguiente ronda de Copa del Rey, el submarino amarillo puede volver a concentrarse en la Liga, donde esta realizando un buen papel ocupando la cuarta posición con 32 puntos, a dos puntos del FC Barcelona y a cinco del segundo clasificado, el Real Madrid. En la última jornada, el conjunto castellonense consiguió vencer en Balaídos por 0-4 al RC Celta de Vigo en un partido sin historia y en el que marcó todos los goles antes del descanso.

Por otro lado, el equipo está encontrando su bastión en el Estadio de la Cerámica, donde todavía no sabe lo que es perder un partido. Son mucho mejores sus resultados como local que como visitante. Su balance en su estadio esta temporada es de cinco victorias y cuatro empates, consiguiendo sumar más de un 65% de sus puntos en su estadio, por lo que las opciones de hacer algo importante en esta temporada para el Villarreal CF pasan por conseguir que su estadio sea igual de inexpugnable que ahora.

Para este partido, Unai Emery no podrá contar con los lesionados de larga duración Iborra y Alberto Moreno, mientras que es duda Mario Gaspar, que arrastra molestias físicas y podría ocupar su posición en el lateral diestro Rubén Peña. También es duda Samu Chukwueze, que también tiene molestias. Por lo demás, Paco Alcácer ya está recuperado de su respectiva lesión, por lo que podría entrar incluso como titular, pero también podría ser titular Fer Niño, autor del gol que dio el pase a octavos de final en Copa del Rey.

Confirmar la regularidad con una victoria

El Granada CF afronta este encuentro tras vencer al Málaga CF por 1-2 en los dieciseisavos de final de Copa del Rey, consiguiendo de esta manera su segunda victoria de la semana, pues hay que recordar también que, a diferencia de la gran mayoría de los equipos de Primera División, el conjunto andaluz tuvo que jugar entre semana un partido aplazado ante el CA Osasuna en Los Cármenes, acumulando más carga de minutos. El resultado de ese partido fue de 2-0, en un encuentro muy controlado en el que consiguió marcar los dos goles antes del descanso y controló el encuentro de manera notable en la segunda mitad. El equipo actualmente marcha en séptima posición con 27 puntos, a tres puntos de la Real Sociedad y del Sevilla FC.

El conjunto rojiblanco ha conseguido armonizar completamente las tres competiciones que está disputando esta temporada. Es séptimo en Liga, ha pasado la fase de grupos de Europa League con solvencia y ha llegado, por el momento, a los octavos de final de Copa del Rey. El hecho de que el equipo tenga que disputar tantos partidos al combinar las tres competiciones, también provoca que todos los jugadores disputen minutos y entren en las diversas rotaciones, por lo que todos tienen importancia en el esquema de Diego Martínez.

De cara a este encuentro, el equipo tiene la baja de larga duración de Neyder Lozano y la baja de Gonalons. También tiene las dudas de Quini y Víctor Díaz, sobre todo de este último, que pese a que parecía que iba a salir de titular en el partido de Copa del Rey frente a la Cultural Leonesa de hace un par de semanas, se resintió finalmente de sus molestias en el calentamiento y no ha vuelto a formar parte de una convocatoria desde entonces. También es duda Soro, que hizo un gran partido frente al Málaga CF, pero que tuvo que ser sustituido al experimentar molestias. El jugador que no entra ya en los planes de Diego Martínez por petición propia es Azeez, que se marchará en este mercado invernal.

Declaraciones de los entrenadores

El Entrenador del Villarreal CF, Unai Emery, ha comparecido en rueda de prensa, donde ha hablado sobre la evolución de su equipo: "Ganar o perder cambia mucho, pero queremos seguir nuestro camino. Estamos creciendo desde una idea cada vez más consolidada pero con mucho margen de mejora". También ha hablado del rival, al cual ha elogiado: "El Granada es un equipo que está haciendo las cosas muy bien, sigue dando pasos junto a Diego Martínez, de Segunda a Europa. Además de competir bien, tiene futbolistas de mucha calidad". Por último, ha hablado sobre la situación en cuanto a fichajes: "Hablamos con el club de cómo estamos, hacemos un balance de la situación del equipo. En el tema de fichajes, un club como este tiene las puertas abiertas a salidas o entradas, por lo que si encaja algo y nos mejora, el club ha ejecutado ya movimientos parecidos, pero debe encajar y no es nada fácil".

También ha pasado por rueda de prensa el entrenador del Granada CF, Diego Martínez, que ha hablado sobre qué es lo que tiene que hacer su equipo para sacar algo positivo de este encuentro: "Tenemos que cometer cero errores, ser eficaces, competir cada acción y mantener la concentración". También ha hablado acerca del rival: "Es un equipo con mayúsculas, con muchos argumentos tanto en ataque como en defensa, que tiene una plantilla de jugadores de gran nivel y que con las incorporaciones ha dado un salto de calidad". Por último, ha hablado sobre la posición del equipo en cuanto a fichajes en el mercado de invierno: "Necesitamos competencia y cooperación interna. Necesitamos aliviar de minutos a algunos jugadores. Entramos en una fase del campeonato donde ese desgaste se puede notar un poco más. Sé que la dirección deportiva está trabajando a tope, pero está claro que nos gustaría poder disponer de ellos".